Según la oficina española de patentes y marcas, una patente es un título que reconoce el derecho de explotar en exclusiva la invención patentada, impidiendo a otros su fabricación, venta o utilización sin consentimiento del titular.

El registro de la patente sin embargo pone a disposición del público la idea. El derecho principal que otorga la patente es el de excluir a terceros de la fabricación, venta o utilización del objeto patentado.

La patente no solo contempla objetos. Se puede patentar un procedimiento así como productos y también el perfeccionamiento y mejora de los mismos.  La duración de la Patente es de 20 años y a partir de la fecha de solicitud se debe mantener en vigor pagando las tasas anuales correspondientes.

¿Cómo se tramita una patente?

La presentación de la solicitud debe presentarse ante la oficina española de patentes y marcas de manera presencial o telemática.

A partir de este momento será la OEPM la que informará puntualmente de las actuaciones a realizar a través del medio de notificación preferente elegido en la solicitud.

Para que la tramitación continúe se debe realizar la petición y pago del Informe sobre el Estado de la Técnica (formulario IET1).

La solicitud de patente se publicará a los 18 meses desde la fecha de presentación. En el caso de que se conceda la patente, cuya duración máxima es de 20 años desde la fecha de presentación, se abrirá un plazo de tres meses a partir de la publicación de la misma en el BOPI para pagar los derechos de concesión y las anualidades devengadas.

El trabajo de la OEPM no termina una vez se ha concedido la patente. El organismo estatal es el garante de que se divulgue la invención por lo que tiene un papel importante a la hora de fomentar el conocimiento de la invención y su posible comercialización.

De la misma manera si se transfiriera la patente o la licencia tecnológica contenida en ella estos pasos deben conocerse por parte del organismo para que tengan efectos frente a terceros.

Si la patente no funciona de la forma esperada, por ejemplo porque tiene dificultades en su comercialización, la OEPM prevé que se puedan ofrecer licencias de Pleno Derecho. En este caso la OEPM reduce las tasas de mantenimiento al 50% y publicitará la oferta.

Las patentes se han considerado uno de los activos de mayor importancia para una empresa. Son junto a las marcas y los derechos de autor un bien que conviene proteger.